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【コロナ禍のお葬式事情】コロナ禍でお葬式はどう変わった？現在のお葬式への影響は？
コロナ禍は、私たちの日常だけでなく「お別れのかたち」にも大きな変化をもたらしました。
これまで当たり前だった時間や儀式が制限され、多くのご家族が戸惑いや不安を抱えながら故人を見送ることになりました。
今回は、そんなコロナ禍におけるお葬式事情の変化を初期から現在までの流れに沿ってお伝えします。
■ コロナ禍初期｜“お別れができない”という現実
感染拡大が始まった当初、最も大きな変化は「お別れの時間が持てない」という点でした。
本来、日本では亡くなってから24時間以内の火葬は禁止されています。
しかし感染防止の観点からこのルールが例外的に緩和され、病院から直接火葬場へ向かう「即日火葬」が行われるようになりました。
対応するスタッフは防護服を着用し、徹底した感染対策の中での対応。
ご家族は立ち会うこともできず、最期のお顔を見ることすら叶わないケースも少なくありませんでした。
結果として「気持ちの整理がつかないままお別れになってしまった」という声も多く聞かれました。
また、火葬後に遺骨となってからお葬式を行う「骨葬」という形が増えたのもこの時期の特徴です。
■ 約1年後｜少しずつ戻る日常、残る制限
感染状況が少し落ち着いてきた頃から、徐々にお通夜や告別式が再開されるようになりました。
ただし、完全に元通りというわけではありません。
ご遺体は感染対策のため納体袋に納められたままで
お棺の窓を開けてもお顔を見ることができない、触れてお別れができないといった制限が続きました。
さらに火葬場でも、感染者と一般の方の時間帯を分けるなどの対応が取られ、予約が取りづらい状況も発生。
ご希望通りの日程でお見送りできないという別の意味での負担もありました。
「お葬式はできるけれど…これまでとは違う」
そんなもどかしさを感じた方も多かったのではないでしょうか。
■ 現在｜“当たり前のお別れ”ができるように
そして現在。
さまざまな対策や知見が蓄積されたことで、お葬式はほぼ従来通りの形で行えるようになりました。
手指消毒などの基本的な対策は継続しつつも
故人のお顔を見て、触れて、お花を手向ける——
そんな「当たり前だったお別れ」が、再びできるようになっています。
コロナ禍を経て改めて感じるのは
“直接お別れができる時間”の大切さではないでしょうか。
■ 最後に
コロナ禍の初期には、感染リスクや対応の難しさから受け入れを制限する葬儀社もありました。
また、防護対応などにより費用面の負担が増えるケースもありました。
しかし現在では、そうした状況も大きく改善されています。
もし今、お葬式について不安や疑問を抱えている方がいらっしゃれば
どうか一人で抱え込まず、安心して専門の葬儀社へ相談してみてください。
大切な人との最期の時間が後悔のないものになるように。
今はそのための環境がしっかり整っています。
